По инициативе Горького и Грабаря бригадой АСНОВА в конце 1920-х годов был задуман архитектурный комплекс в виде огромного «корабля искусств», который должен был стать сосредоточением московской художественной среды, создать бытовые условия для графиков, скульпторов, живописцев и способствовать развитию молодого советского искусства.
В полной мере проект не был реализован, но значительную часть плана удалось реализовать. Городок художников — одна из самых интересных достопримечательностей художественной Москвы.