Эту бусину нашел 9-летний Биньямин Милт из Иерусалима, и находка сразу же стала сенсацией. В ходе археологических раскопок в рамках проекта «Просеивание на Храмовой горе» удалось изучить множество артефактов, но наибольший интерес вызвала крошечная золотая бусина времен Первого Храма. Такие открытия — большая редкость, археологи даже вначале предположили, что это изделие современное, но когда артефакт увидел доктор Габриэль Баркай, один из руководителей проекта, он узнал тип бусин, имеющих безусловное сходство с теми, что были им обнаружены при раскопках погребальных систем периода Первого Храма в Катеф Хином у стен Иерусалима рядом с Центром Менахема Бегина. Те бусины были из серебра, но по форме идентичны найденной золотой, а также по способу изготовления, называемому грануляцией. Бусы этого типа также были найдены в нескольких других местах по всей стране, а слои, в которых они были найдены, были датированы различными периодами, от 13 века до н.э. до 4 века до н.э., причем подавляющее большинство из них относится к железному веку (XII век до нашей эры — VI век до нашей эры). Несколько подобных бус из золота также были найдены в Мегиддо, в Тель-эль-Аджуле и в Тель-эль-Фарахе в слоях, датируемых XII-IX веками до нашей эры.

Серебряные монеты
времен Первого храма
фото: Заха Двира

В рамках проекта по просеиванию земли, извлеченной из Храмовой горы было найдено немало артефактов, в том числе знаменитой находкой являются пять серебряных монет из первых, отчеканенных евреями. На монетах написаны буквы «YHD» или Йехуд, арамейское название провинции Иудея Первой Персидской империи. Они датируются концом 4-го века до нашей эры. По словам Захи Двиры, которая совместно с доктором Габриелем Баркай руководит проектом, «на протяжении 150 лет археологических раскопок по всем местам древнего Иерусалима были найдены только пять таких монет.

Проект просеивания земли с Храмовой горы начался в 1999 году, когда Исламское движение осуществляло инфраструктурные работы на площадке без разрешения или координации археологов. В рамках этих работ Вакуф – Исламский фонд, управляющий зданиями на Храмовой горе и вокруг нее, – провел раскопки и выкопал сотни тонн земли, которая затем оказалась сброшенной в близлежащий поток Кидрон.
Археологи из Израиля и всего мира были потрясены этими действиями, а некоторые даже утверждали, что это было мотивировано повесткой дня, чтобы затуманить любые археологические данные, связывающие еврейский народ с оспариваемой территорией. Затем Баркай и Двира начали проект фильтрации в 2004 году в национальном парке Эмек Цурим. Они позвали добровольцев из Израиля и из-за рубежа, чтобы помочь в кропотливой, тщательной фильтрации, и их проект привел к открытиям редких предметов, включая печать Первого Храма, принадлежащую священнику, которая служила доказательством существования Храма, факт, который был оспорен некоторыми археологами.

Возможная реконструкция Храма Соломона
два медных столба на входе — Иахин и Воаз

Проект осуществляется под академической эгидой Института археологии университета Бар-Илан и финансируется благотворительными фондами и частными спонсорами.
«Так как это просеивание, а не фактическая работа по раскопкам, – считают авторы проекта, – можно привлечь большие группы людей, чтобы сохранить археологические находки, глубоко погруженные в пласты земли».

Габриэль Баркай
профессор археологии Университета Бар-Илан

Серебряные свитки были обнаружены Габриэлем Баркаем в 1979 году в Катеф Хином в Иерусалиме. Они представляют собой два серебряных листа, на которых около 600 года до н. э. сделаны надписи на древнееврейском языке. Потом листы были скручены и, возможно, использовались как амулеты. Процесс крайне осторожного разворачивания свитков и поиска метода их консервации занял 3 года. Хотя в них записаны сравнительно короткие тексты, они содержат древнейшие сохранившиеся цитаты из Библии.

Команда, работавшая со свитками в 2004 году, характеризовала их как «одно из самых значимых открытий» в области изучения Библии. Помимо ценности данных текстов в области развития еврейского алфавита, они «сохранили древнейшие цитаты текстов, известных также по Ветхому завету, и самые ранние примеры исповедания веры в Яхве».