Район Каламун, где расположена Маалюля, единственное место на земле, где около шести тысяч человек в трех деревнях еще помнят язык, на котором Христос общался со своим учениками. Этот факт принес Маалюле всемирную известность.
Во времена Христа наравне с ивритом на Святой земле использовался так называемый арамейский язык. Вся огромная ассирийская империя с VIII века до н.э. говорила и писала по-арамейски. В сменившей Ассирию державе персидских царей династии Ахеменидов, которая простиралась от Египта до Афганистана, арамейский язык также надолго стал главным языком общения.
Сегодня большинство исследователей склоняются к тому, что именно на арамейском говорил Спаситель. Долгое время считалось, что арамейский – язык мертвый. Сохранились небольшие тексты, написанные на арамейском, но, как казалось еще сравнительно недавно, — на этом языке уже никто не говорит.
И вот! О, чудо! Выяснилось, что на земле все же существует место, где арамейский по-прежнему в ходу. Находится это место в Сирии в 55 км от Дамаска и называется Маалюля, что в переводе с арабского означает – “высокое место”. Есть мнение, что Иисус говорил на до сих пор используемом в обиходе жителей Маалюли западном арамейском диалекте, так называемом сирьякском диалекте, то есть на таком же или очень похожем на язык Христа.
Около шести тысяч человек в трех деревнях разговаривают на этом древнем языке. В поселении открылся центр по изучению арамейского. Преподаватель нового центра в Маалюле, сирийский исследователь Джордж Ризк утверждает, что обучение всех желающих этому древнему языку поможет сохранить его от полного забвения и утраты этого значимого достижения ассирийской культуры.
Структура входящего в семейство семитских языков арамейского языка похожа на арабский с аналогичным построением слов на основе трехбуквенного корня, от которого при помощи других частиц образуются новые слова.
Пока большинство студентов центра, по словам Ризка, являются жителями соседних деревень — Джаббарин, Айн эт-Тини и аль-Сарха.
Там же в Маалюле располагается один из древнейших православных монастырей нашей планеты – обитель святой Феклы. Это женский монастырь с очень древними традициями.
Жители Маалюли сегодня живут в опасном положении, но пока они живы, остается языковая связь между современным человечеством и современниками Христа.